โครงการทองคำ-ทองแดงขนาดใหญ่ในออสเตรเลียได้รับการยืนยันอย่างเป็นทางการแล้ว หลังจากผลการศึกษาความเป็นไปได้เผยว่า Havieron เป็นแหล่งทองคำใต้ดินที่ใหญ่เป็นอันดับ 3 ของประเทศ พร้อมต้นทุนการผลิตที่แข่งขันได้ในระดับโลก
ขนาดและศักยภาพของโครงการ
โครงการ Havieron ของ Greatland Gold มีปริมาณสำรองแร่ 38.5 ล้านตัน บรรจุทองคำ 3.3 ล้านออนซ์และทองแดง 128,000 ตัน วางแผนผลิตทองคำเฉลี่ย 221,000 ออนซ์ต่อปี พร้อมทองแดงอีก 8,000 ตัน โดยอายุการผลิตคาดว่าจะยาวไปจนถึงปี 2046
จุดเด่นที่สำคัญคือ ต้นทุนการผลิตเพียง 1,610 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อออนซ์ ซึ่งจัดอยู่ในกลุ่มต้นทุนต่ำสุดของโลก ทำให้โครงการนี้มีความสามารถในการทำกำไรสูงแม้ในสภาวะราคาทองผันผวน
กลยุทธ์ที่ลดต้นทุนและเร่งเวลา
ที่ผ่านมา Greatland Gold ซื้อเหมือง Telfer ในราคา 475 ล้านดอลลาร์เมื่อปลายปี 2024 ซึ่งสร้างกระแสเงินสดทันทีกว่า 337 ล้านดอลลาร์ในช่วง 7 เดือนแรก บริษัทวางแผนใช้โรงงานแปรรูปของ Telfer เป็นศูนย์กลางในการแปรรูปแร่จาก Havieron ช่วยลดเงินลงทุนเริ่มต้นและเร่งการเข้าสู่การผลิตเชิงพาณิชย์
โครงการได้รับเงินทุนครบถ้วนจากเงินสด 750 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย กระแสเงินสดจาก Telfer และสินเชื่อ 500 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย คาดว่าจะสร้างกระแสเงินสดสุทธิก่อนภาษี 739 ล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย หรือสูงถึง 1.2 พันล้านดอลลาร์หากใช้ราคาทองปัจจุบัน
ความหมายต่อตลาดทองคำโลก
การที่ออสเตรเลียเพิ่มแหล่งผลิทองคำคุณภาพสูงและต้นทุนต่ำเข้าสู่ตลาดโลกช่วยสร้างความมั่นใจว่าอุปทานทองคำจะมีความยั่งยืน โดยเฉพาะในช่วงที่ความต้องการทองคำจากธนาคารกลางและนักลงทุนยังคงแข็งแกร่ง การมีผู้ผลิตต้นทุนต่ำเข้ามาช่วยรักษาเสถียรภาพของตลาดในระยะยาว
แล้วอะไรต่อ?
โครงการคาดว่าจะเริ่มขุดแร่แรกในครึ่งหลังปี 2026 และผลิทองคำเชิงพาณิชย์ได้ในครึ่งหลังปี 2027 บริษัทวางแผนขยายกำลังการผลิตเพิ่มอีก 43-60% ในอนาคต พร้อมทั้งได้เข้าจดทะเบียนซ้ำในตลาดหลักทรัพย์ออสเตรเลียเมื่อมิถุนายน 2025 เพื่อขยายฐานนักลงทุน ขณะที่ Newmont ยังคงถือหุ้น 20.4% ในฐานะผู้ถือหุ้นรายใหญ่
สำหรับนักลงทุน
การเพิ่มขึ้นของแหล่งผลิตทองคำต้นทุนต่ำในออสเตรเลียสะท้อนถึงความแข็งแกร่งของอุปทานทองคำระดับโลก นักลงทุนอาจติดตามว่าการเข้าสู่การผลิตของโครงการขนาดใหญ่เช่นนี้จะส่งผลต่อพลวัตของตลาดทองคำในระยะกลางอย่างไร โดยเฉพาะในช่วงที่ราคายังคงอยู่ในระดับสูง